弁護士法人ガーディアン法律事務所

「不可能といわれることも「絶対」とは言い切れない」本気で臨んだ大学受験、そして司法試験を経て、そう思ったという木谷先生。
現在は、国分寺・八王子・立川にオフィスを構える、弁護士法人ガーディアン法律事務所の代表を務められています。

お話をお聞きすると、ご依頼者だけではなく、職場のメンバー、ご家族への思いやりが垣間見える場面も。親しみやすく、柔和な雰囲気の木谷弁護士へインタビューです！

木谷先生の学生時代とは？

――先生が弁護士になられたきっかけをお聞きしたいです。学生時代についてお聞きしてもよろしいでしょうか？ 

学生時代は、どちらかというとやんちゃでしたし、勉強もやっていなかったので、よく母に心配をかけていましたね(笑)　学校に呼び出されることもしばしばありましたよ。母にも心労がたまっていたのでしょう。心労から倒れて入院をすることになったんです。

――入院…それは大変ですね…。

母にもこれ以上心配をかけるのは嫌だったので、母の入院をきっかけに悪い事をするのはやめたんですね。

でも相変わらず勉強はしなくて(笑) 高校でも成績が悪い方でした。

――え！…ここまでのお話を聞くと、先生が弁護士を目指されるきっかけが予想できないです…。

その時点ではまだ、法律の世界に入ろうとは思っていませんでしたからね(笑)

高校三年生の夏休みが終わったら既に周りの進路が決まっていて、そこで初めて将来に対する焦りが出てきました。そこで、「四年生の大学に行こう」と思ったんです。

――そこで、なぜ大学に行こうと思われたのでしょうか？

消去法でした。
専門学校・短大に行って専門的に学びたいこともない、しかし、だからと言ってこれから何十年と労働をするのだから、ここで働くのであれば、選択肢が広がるかもしれない四年生の大学に行こうと思いました。

なので、高校3年生の夏あたりから受験勉強を始めたんです。しかし、過去勉強を全くやってこなかったツケが回って、一回目の受験ではどこもかしこも落ちました。

――そうだったんですね…。

その後は浪人をして、一年間、猛勉強をして何とか青山学院大学に合格することができました。

浪人の一年間は壮絶でしたが、初めてこれだけ努力をして実がなった経験をしたので自信がついたんですね。
高校生の自分からしたら有名大学は雲の上の存在だったので、そこに合格したこの経験は自分の人生の中で大きな成功体験でした。

――周りの先生や家族も相当喜ばれたんじゃないですか？

自分以上に喜んでくれましたね(笑)　勉強に関しては昔からあまり期待されていなかったので本当に喜んでくれましたし、自分にとってもいい経験になりました。
 

弁護士までの苦難の道のり

――そこからなぜ弁護士を目指されたのでしょうか？

就活の時期が訪れて、周りが就職活動を始めたので自分も将来について一回考えたんですよ。

その時にサラリーマンになって働く自分の姿がイメージ出来なくて、もう一回何か大きなチャレンジをしたいなと思い、丁度法学部だったのもあって司法試験の勉強を始めました。

しかし、そこからは地獄のような数年間でしたね…。大学受験の何倍も難しくて、６～７年くらい司法試験の勉強していました。

――そんな辛い勉強を乗り越えて晴れて弁護士になられたんですね…。

弁護士の方の中には学部生時代や法科大学院にいる間にとってしまう方が多いので、全然エリート街道とは無縁なんですよ。

高校生の自分からしたら謙遜抜きで弁護士になる未来なんて考えられなかったもんですから。人生何が起きるか分からないですね(笑)
 

思い出の西東京の地に事務所を設立

――先生が最初に開設された事務所は国分寺ですが、ご地元に事務所を開設されたのですか？

そうですね。地元は三鷹の辺りなんです。国分寺も同じ西東京という意味で、遠くは無いので馴染みはありました。
大学卒業後には北区、足立区、日野市の辺りにも住んでいましたね。

事務所開設の地に選んだのは、地元を含め周辺の力になりたかったことと、東京の中心地で事務所を開設するメリットをあまり感じなかった、というのが理由にありますね。

都心は弁護士が足りている一方で、西東京は弁護士の数が人口に対してそこまで多くないのです。馴染みの地に、さらに多くのリーガルサービスを提供するために地元の西東京で事務所を設立しました。

――やはり地元に貢献したいという気持ちから設立されたんですね。先生は国分寺の他に八王子と立川にも支店を出されているじゃないですか？それも同じ理由からですか？

それもあるのですが、国分寺市は人口の多さにも目を付けました。
以前、中央線に乗って新宿に向かったとき、国分寺駅で大勢の人が降りるんですよ。それまで全然気づかなかったんですけど、「国分寺って結構大きなベッドタウンなんだ」と気づいて。でも、当時、周辺には法律事務所があまり多くなかったんです。

――人口に対して、弁護士の数が足りていないと感じられたのですね。

そうですね。
実際に開設してから気づいたのですが、他の地域から国分寺支店に来られる方ってほとんどいなくて…。国分寺にお住まいの方や電車で1～2駅離れたところから来られる方が多かったんです。お住まいの近くんにある法律事務所を利用される方がこんなに多いのかと驚きました。支店も同様に、アクセス状況などを踏まえて開設に踏み切りましたね。

相談を悩まれている方へのメッセージ

――最後になりますが、ご相談を検討されている方に対してのメッセージがあればお願いいたします。

これを相談していいですかといった小さなお悩みやご不安でさえも一度ご相談してください。

悩まれている間に状況が二転三転して、手遅れな状態になるケースもございますのでまずは気負わずにご相談して頂ければなと思います。